Es una de las preguntas más recurrentes en las consultas de derecho laboral: “¿Pueden despedirme si estoy de baja médica?”. Durante décadas, ha existido la creencia popular de que la incapacidad temporal (IT) funciona como un escudo protector absoluto frente al despido. Sin embargo, la realidad legal es más matizada.
Desde la entrada en vigor de la Ley 15/2022, integral para la igualdad de trato y la no discriminación, el panorama ha cambiado significativamente para proteger al trabajador, pero esto no significa que el despido sea imposible.
Ante este escenario, lo primero que debemos aclarar es que estar de baja no otorga una «inmunidad» total. Una empresa puede comunicar un despido a un trabajador cuya relación laboral esté suspendida por enfermedad.
La clave reside en el motivo. Lo que la ley prohíbe terminantemente es que la propia enfermedad o la situación de baja sea la causa directa del despido. Si el motivo es la salud, estaríamos ante un despido discriminatorio y, por tanto, nulo.
Motivos de despido estando de baja
Vamos más allá y vamos a ver los motivos por los que sí que una empresa te puede despedir estando de baja.
- Despido objetivo por causas económicas, técnicas u organizativas: Un trabajador de baja puede ser incluido en un despido objetivo si la empresa atraviesa dificultades económicas, está realizando una reestructuración o hay cambios en la producción que justifican la amortización de su puesto de trabajo.
- Despido disciplinario (causas no relacionadas con la baja): El despido disciplinario es posible si el trabajador comete una falta grave y culpable. Para que sea legal estando de baja, la falta debe ser ajena a la enfermedad.
- Fraude en la situación de baja médica: Este es uno de los motivos de despido disciplinario más comunes durante la incapacidad temporal. Si la empresa demuestra que el trabajador está realizando actividades incompatibles con su recuperación, puede proceder al despido por transgresión de la buena fe contractual. Por ejemplo, un trabajador de baja por una lesión de espalda que es fotografiado realizando deportes de impacto o trabajando en un negocio familiar.
¿Cuándo el despido se considera Nulo?
Gracias a la mencionada Ley 15/2022, si una empresa despide a un trabajador y no puede acreditar una causa real y objetiva más allá de la propia enfermedad, el despido puede ser declarado nulo.
Si esto ocurriera, la empresa debe:
- Readmitir al trabajador de forma inmediata.
- Abonar los salarios de tramitación (el sueldo dejado de percibir desde el despido hasta la readmisión).
- Posiblemente, pagar una indemnización por daños morales debido a la discriminación sufrida.
Si recibes una carta de despido mientras estás recuperándote, es vital actuar con rapidez y calma:
- Firma como «No conforme»: Si te entregan la comunicación presencialmente (o mediante burofax), firma siempre indicando que no estás de acuerdo. Esto no te obliga a nada, pero preserva tus derechos.
- Revisa los plazos: Tienes 20 días hábiles para impugnar el despido. Es un plazo muy corto, por lo que la agilidad es clave. Este plazo se suspende con la presentación de la papeleta de conciliación y vuelve a reanudarse por el plazo restante tras el intento de conciliación.
- No interrumpas tu baja: El despido no significa que recibas el alta médica automáticamente. Seguirás cobrando la prestación, aunque el pagador podría pasar a ser la Mutua o el INSS.
- Busca asesoramiento legal: Nuestros abogados laboralistas te pueden ayudar y analizar si la causa alegada por la empresa es real o si se trata de un «despido reactivo» por el hecho de estar enfermo.
En Elbetea, nuestro despacho de abogados de Madrid, somos especialistas en defender los derechos de los trabajadores. Estaremos encantados de revisar tu caso particular y asegurar que se respete la legalidad.